Van de 25.104 woningen in Middelburg dateren er 1.418 van vóór 1850 en staat 20,0 procent er al sinds vóór 1945. Van alle plaatsen waarover wij deze pagina’s schreven, is dit de oudste woningvoorraad. Ter vergelijking: in Zoetermeer is 1,2 procent van vóór 1945.
Dat is geen sfeerbeschrijving maar een technische randvoorwaarde. Een gevel van tweehonderd jaar oud heeft geen spouw om doorheen te boren, wel voegwerk dat je kunt beschadigen en soms een status als monument of beschermd stadsgezicht. Wij gaan daar liever omheen dan doorheen.
Tegelijk telt de gemeente 97,4 niet-woningen per 1.000 inwoners, tegen 64,9 gemiddeld: winkels, horeca en kantoren, waarvan het grootste deel in de binnenstad. Daar staan 410 handels- en horecavestigingen per 1.000 inwoners en is 60 procent van de woningen gestapeld.
De tegenhanger ligt aan de rand: in Mortiere is nul procent gestapeld, 39 procent van de bouw is nieuw en er is geen corporatiebezit. Daar gelden precies de omgekeerde regels.